加州鲈为典型肉食性特种淡水鱼类，主要栖息于混浊度低，且有水生植物分布的水域中。在池塘养殖，喜欢栖身于沙质或沙泥质不混浊的静水环境中，活动于中下水层，性情较驯，不喜跳跃，易受惊吓。加州鲈的适温范围广，在水温1-36.4℃时都能生存，10 ℃以上开始摄食，适生长温度为20-30℃。水质要求每升水溶氧量在1.5毫克以上，比鳜鱼耐低氧能力强；幼鱼爱集群活动，成鱼分散。加州鲈原产地为纯淡水，但经试养证明，在10‰以下盐度，pH值在6-8.5之间的水体均能适应，同时在我国的长江流域都能在室外自然过冬，但需考虑鱼体体质及水深。
加州鲈鱼苗的质量会直接影响到后期养殖效果，选择好的种苗是加州鲈养殖过程中重要的步。选择健康优质的种苗，可以提高育苗成活率和提高鱼仔活力和健康指数，从而为后期的成鱼养殖提供可靠的保障，使加州鲈养殖效益提高。
一方面要选择不携带病毒的种苗，因为苗种不携带虹彩病毒，养殖中后期不易因加料出现问题，另一方面选择同一批次的苗种，避免鲈鱼自相残杀；同时苗种分为本地苗和广东苗，本地苗长势较慢，广东苗长势较快，较市场上的苗种长势快20%左右；水花运输可通过空运，这与虾苗运输差不多，驯化好的苗可通过水车进行运输，四五月份运输5、6小时基本没有问题。
然而，随着加州鲈养殖规模的不断扩大，伴随而来的是与日俱增的疾病危害，夏季是加州鲈病害高发期，气温逐渐升高，给不耐高温的加州鲈养殖带来一定困难。
加州鲈正常的生长水温在18℃~30℃。当养殖水温超过30℃，其体内的各种生化反应就会紊乱，表现为热应激状态，消化腺不能正常分泌消化酶，食量减退，尤其是脂肪代谢和糖代谢会出现障碍，造成免疫力的下降，病害频繁发生。
一、水质调节是
加州鲈鲈鱼虽然好养，但对密度水质要求相对来说，是比四大家鱼的条件要求高的。适度的稀养，有助于降低病害。对于水源条件较差的精养塘，即要高产，还要防病，那就只能增加水质调节的投入，才能做好疾病的防预。众所周知，加州鲈鲈鱼的诺卡氏菌，一直是困扰加州鲈鲈鱼养鱼的拦路虎，属于条件致病菌，当在杀虫、换水等外部应激导致鱼体免疫力降低时，就会出现发病。由于发病周期长，前期不易发现，属革兰氏阳性菌，在允许使用的抗生素范围所限，在所做药物动力学研究中，对这种菌有效抗生素很少，所以一旦发病，要按规范的要求去治疗是有一定难度的。结合大量在养殖中获得成功的经验，就是注重水质调节，达到排泄与分解的平衡点，有助于预防好诺卡氏菌。在池塘养殖中，呈现出水质越差发病越厉害，同样的鱼，同一养殖场，当转移到水质更好，密度越稀的鱼池里饲养时，就只是改变这一条件，鱼病就更容易治愈。经过反反复复多次验证后，我们找到了一条通过水质调节法预防诺卡氏的方法。用鱼康的芽孢原粉与酵素、干酪乳杆菌，长期轮流使用芽孢与酵素，前期天天用，直到把氨氮、亚硝酸盐控制在正常范围内才逐步减少使用频率。当遇到天气不好，或是浮头缺氧时使用干酪乳杆菌外用，并把芽孢原粉、干酪乳杆菌拌料内服。这个方法，我不仅在加州鲈鲈鱼养殖，也在其他鱼养殖中得到无数次验证有效。
