加州鲈为典型肉食性特种淡水鱼类，主要栖息于混浊度低，且有水生植物分布的水域中。在池塘养殖，喜欢栖身于沙质或沙泥质不混浊的静水环境中，活动于中下水层，性情较驯，不喜跳跃，易受惊吓。加州鲈的适温范围广，在水温1-36.4℃时都能生存，10 ℃以上开始摄食，适生长温度为20-30℃。水质要求每升水溶氧量在1.5毫克以上，比鳜鱼耐低氧能力强；幼鱼爱集群活动，成鱼分散。加州鲈原产地为纯淡水，但经试养证明，在10‰以下盐度，pH值在6-8.5之间的水体均能适应，同时在我国的长江流域都能在室外自然过冬，但需考虑鱼体体质及水深。
加州鲈鱼苗的质量会直接影响到后期养殖效果，选择好的种苗是加州鲈养殖过程中重要的步。选择健康优质的种苗，可以提高育苗成活率和提高鱼仔活力和健康指数，从而为后期的成鱼养殖提供可靠的保障，使加州鲈养殖效益提高。
一方面要选择不携带病毒的种苗，因为苗种不携带虹彩病毒，养殖中后期不易因加料出现问题，另一方面选择同一批次的苗种，避免鲈鱼自相残杀；同时苗种分为本地苗和广东苗，本地苗长势较慢，广东苗长势较快，较市场上的苗种长势快20%左右；水花运输可通过空运，这与虾苗运输差不多，驯化好的苗可通过水车进行运输，四五月份运输5、6小时基本没有问题。
症状：病鱼主要症状为嘴部和尾部出现溃烂，粘附絮状有机物及污泥，有时也会出现腹部及背部的浅表性溃疡。解剖常可见肝、脾萎缩，胆汁外渗等。取病灶处表皮及鳞片镜检，可见仙人柱或仙人球状典型柱状黄杆菌菌落。
危害及流行情况：该病为主要危害当年鱼。各种规格的加州鲈均可发生，发病时间短，死亡率高达60%。发病季节在春末夏季，28～35℃是适流行温度。需要指出，柱状黄杆菌主要由体表入侵，形成体表病灶，但也可侵入肝、脾、肾等内脏组织。
防治方法：用生石灰进行清塘，暴雨或“白撞雨”后及时使用复合碘等温和型消毒剂进行水体消毒；平时定期施用乳酸菌、芽孢杆菌等有益菌；以及使用适量的微肥等维持水体适宜的肥度，维持水体pH弱碱性等。发病后则可使用复合碘、硫醚沙星等进行水体消毒，若情况严重则需隔天再消毒一次；并拌喂4-5天敏感抗生素与胆汁酸、多维等抗菌保健药物，同时保持正常投饵量以鱼能够尽可能多地摄食到药饵。
症状：常见病鱼体表 ( 体侧、尾部或头部等）出现大面积、深度溃烂，病灶处肌肉呈灰白色、糜烂状，鱼刺裸露，严重者甚至可见内脏，且病灶附近肌肉松软，有恶臭，镜检可见大量活泼细菌（图1）；但也偶见病鱼仅表现为体表小面积、浅表性溃疡病。（图2）。
危害及流行情况：虹彩病毒是加州鲈常见的病原之一，以 5-10 月份为流行高峰，几乎所有规格的加州鲈都可感染，发病十分迅猛，死亡率，治疗难度大，周期长，损耗甚至可达80%以上，近几年来，对加州鲈养殖户造成了非常严重的经济损失。
防治方法：
由于目前业内缺乏渔用的抗病毒药物，对于加州鲈虹彩病毒性花身烂身并无有效治疗药物。在处理时，应从以下两方面入手 ：
其一，发现病鱼时及时捞出，避免与其他健康鱼接触。使用温和的消毒剂、中草药等进行水体消毒，遏制病毒的水平传播，防止病情进一步蔓延、恶化，再通过护肠护肝的胆汁酸进行调理。
其二，停料，水体泼洒五黄、Vc等抗应激产品，并多开增氧机，以减轻鱼体应激，提高抵抗力。此外，该类病鱼常常伴有严重的肝脏病变，如肝脏肿大或萎缩、脂肪化等，体质较差，切忌使用强刺激性消毒剂或过度拌喂抗生素，以免加重病情。
