丁鱥的性别可以通过腹鳍束鉴别，一般雌鱼的腹鳍为软鳍，末端稍尖，长度未到肛门，在生殖季节，雌鱼的腹部明显膨大，光滑而富有弹性。而正常雄鱼的腹鳍比雌鱼的要长，呈半圆形，达到甚至覆盖住了肛门。
丁鱥为多次性产卵鱼类，产卵于浅水中的水生植物蕞中，绿色带黏性的卵依附在底部。多于夏季产卵，多可达三十万颗。在一个生殖季节通常每条雌鱼可产卵3-4次，在水温适宜的条件下，甚至可以达到5-8次，两批产卵之间的间隔为15-22天。丁鱥产卵要求水温在18℃- 29℃之间，在我国华中地区，产卵活动从每年的4月底开始可一直持续到9月份。大于1千克体重的雌鱼的相对怀卵量通常为200×103- 400×103粒/千克，而体重低于0.5千克的雌丁鱥的相对怀卵量不会超过200×103粒/千克。
在野生状态下生长较慢，2龄鱼体重187克，3龄体重296克，在天然水域中，大个体约7.5kg。人工养殖生长速度较快，当年可达50g～80g，次年可达300g～500g左右。在我国华中地区，丁鱥雄鱼1~2年性成熟，而雌鱼性成熟年龄为2~3年，依水温及养殖情况而异。繁殖期为5～7月份，产卵水温为20℃~26℃，分批产卵。怀卵量为30万粒以上，卵小，附于水草上，为沉性卵，有一定粘性。