金菠萝体长可达到18-20cm。椭圆形，体色金黄，头部有红色花纹。眼大，口小，眼虹膜呈金红色。幼鱼呈黄白色，并不起眼，但随着成长过程逐渐呈现金黄的色彩及红色的圆珠点和斑纹煞是迷人，深深吸引鱼迷。
大菠萝对水质适应能力较强，不象鹦鹉要求那么高，但是也要注意保持它喜欢的水质才会养泽黄艳的鱼，大菠萝喜欢弱酸性软水，同鹦鹉，注意不要用碱性或硬水养菠萝，否则菠萝的颜色会发白，不黄。
大菠萝对饲料的要求没有小菠萝那么挑剔，人工颗粒饲料、血虫、鱼卵、虾、面包虫、鸡鸭肝脏等都肯摄食，而且往往吃得很饱，可以吃很多，但是大菠萝爱面包虫，吃面包虫也长得快。
