地图鱼个体较大，体长可达 30 厘米以上，体重达 500 克以上。在水温适宜、水质良好、投饵充足的情况下，一年即可长至 25~30 厘米。可存活 10 年以上，在热带观赏鱼中属于高寿鱼。
同时也是观赏鱼中有感情的鱼，喜欢与人亲近，它甚至可以认出长期饲养它的主人，当人走近时，它会转动大眼睛、摇头摆尾索要食物，能跃出水面接住主人手中的饵料。地图鱼属于卵生鱼类，18月龄进入成熟期，每年可以繁殖多次。
地图鱼 12 个月龄左右即可达到性成熟，但作为繁殖用的亲鱼以选择 1.5 龄为理想。体长 30厘米以上、体重500克以上的个体为好。要求形态标准、体表光滑、鳞片、鳍条完整、色泽鲜艳、图案完整、体质健壮、无病无伤、性腺发育良好，雄鱼色泽鲜艳，雌鱼腹部膨大。
