锦鲤也称绯鲤，在生物分类学上属鲤科，属于亚热带和温带地区的淡水鱼，它是由野生食用鲤鱼演变而来的一种观赏鱼，以其鱼体呈现鲜艳似锦的色彩，变幻多姿的斑纹而得名，锦鲤的原始品种为红色鲤鱼，红鲤作为观赏鱼类。
在饲养锦鲤之前，首先要考虑饲养容器的大小及所能容纳锦鲤的尾数。锦鲤的观赏主要在于它华丽的色彩、刚健的体形、优雅的动作及群泳的美姿，而且锦鲤须从背面观赏即斜上方观赏佳，若从侧面观赏则逊色不少。要能完全满足这些条件，只有庭园地池饲养。但作为都市居民，并非人人都有花园，只好用水族箱代替。关于饲养密度，要结合容器的大小、水量、水温、充氧状态、鱼体大小及生长情况等来调节。
投饵方法
锦鲤为杂食性鱼类，动物性或植物性饵料都可喂食，如水蚤、水蚯蚓、小虾、玉米粉、饼干碎、方便面条碎、蔬菜，甚至米饭团都能摄食。但要想锦鲤色彩鲜艳，除配合灯光、背景及水质外，更重要的是投喂高营养的锦鲤增色人工饲料，有片状或颗粒状。
饵料可以单一投放，也可以交替投放。锦鲤是比较贪食的，假如投食过多，就会发生积食或便秘等病症。所以要注意投饵数量和次数，以少食多餐、无残饵及坏水为原则。对于孵化后的幼鱼，初时可以喂养轮虫、水蚤或蛋黄。2 厘米左右的小鱼就要喂以红虫等饵料。对于长到5厘米以上的鱼，可以随便地吃动物性或植物性饵料。
饲养技巧
室外
锦鲤体形硕大，长度可达1米，重量可达10公斤左右，属于广温性鱼，一般可适应 2-30℃的水温。可以在公园、庭院的水池中饲养。锦鲤生性温和，喜欢群游，易于驯养。某些驯养有素的锦鲤不仅能从主人手中取食，而且能任人用手托起。投饵时招之即来，挥之即去，并且伴随人们池边散步。有一种值得提倡的方法就是用奶瓶喂食，既不污染水质，又增加了饲养乐趣。
室内
对于家庭来说，可以选择室内水族箱内饲养，一般容水量好不小于60公升。饲养较大体型的锦鲤，水族箱要求更大，容水量应不小于200公升。锦鲤适应性较强，只要人能饮用的水都可用来养殖锦鲤。锦鲤属杂食性鱼，干鲜鱼虫、合成饲料甚至米饭、面食都吃。但应注意，由于锦鲤食量较大，排泄物较多，水质容易败坏。因此，应注意鱼缸的过滤与换水，并注意投喂量不宜过大，只喂七八成饱即可。由于锦鲤的活动量大，耗氧量强，水族箱应考虑配置增氧设施，并应注意养殖密度，以水中有充分的氧气。 提示：由于锦鲤是一种杂食性大型观赏鱼，所以以主体单养为好，以突出其特色