鸵鸟原产于非洲草原和阿拉伯沙漠，是世界上现存体形大的鸟类。在我国的某些动物园中，很早就有观赏鸵鸟。。雄鸟可以高达2.5米，大体重可达155千克，雌鸟较小，两翼退化，龙骨突不发达，足有二趾。雄鸟黑色，尾羽白色是非常有价值的装饰羽毛。翅膀上的羽毛和别的飞行鸟类的硬翅膀有着显著的不同，他们是绝热的
在上面还有爪子强壮的腿上是没有羽毛的，用2趾站立，大的那个就像是蹄。这是鸵鸟的独特的适应性，为了应付突来危险而奔跑鸵鸟的眼球，带着浓黑的眼睫毛，是陆地生物中大的眼球，只有鲸的眼球比之更大。鸵鸟不会飞，但善跑（时速可达65公里/时）。
一般由雄鸟带领几只雌鸟群居，生活在非洲沙漠地带和荒漠草原。他们退化了的小翅膀被雄性鸵鸟在交配时展示。也可以用来给小鸟遮阴。鸵鸟过著游牧般的群居生活，一般5-50只左右，在他们旁边常常伴有迷人的动物，比如斑马，羚羊。他们主要吃植物，有时候也吃点动物比如蝗虫，蚂蚱。
由于他们没有牙齿，他们会吞食一些小石子帮助磨碎胃里的食物。鸵鸟可以很长时间不喝水，可以借助摄取植物中的水分来生活。然而，他们是非常喜欢水的，常常洗澡。他们有着良好的视力，可以很远就发现掠食动物，比如狮子。
